2.Ｂ型肝炎の症状

病気は大きく分けて3期

　ＨＢＶキャリアの病期は、大きく3期に分けることができます。
　出生時に母親からウイルスに感染した場合、ウイルスは肝臓で増殖しますが、肝炎は発症しない状態が続きます（無症候性キャリア）。幼いころは免疫機能が未熟なため、ウイルスを外敵として認識できず、免疫がウイルスを攻撃しないために肝炎にならないのです。この状態が第Ⅰ期です。
　第Ⅱ期になると、免疫がウイルスを排除しようとして攻撃を始め、肝炎を発症します。このときにウイルスが順調に減ると、やがて肝炎が治まり、第Ⅲ期に移ります。
　第Ⅲ期ではウイルスが免疫に監視されほとんど増えなくなり、肝炎はなくなります。
一方、第Ⅱ期でウイルスがなかなか減らない場合は慢性肝炎となり、そのまま肝硬変、肝がんと進行することがあります。

急性増悪に注意！

　Ｂ型肝炎は、基本的に第Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期と順番に経過しますが、それぞれの期間の長さは人により異なります。一般的に、25歳以下でⅡ期に入った場合は順調にⅢ期に移行して症状が安定することが多いのですが、35歳を過ぎてもⅡ期が続く人は、状態が悪化するケースが多いといえます。
　Ｂ型肝炎では無発症の状態から急に強い肝炎を起こす「急性増悪」が時々みられます。だるさや食欲不振、さらには黄疸（皮膚が黄色くなる）があらわれることもあります。「劇症肝炎」と似た危険な状態になることもあるので、キャリアの人は、この「急性増悪」の存在を知っておく必要があるでしょう。